关于压岁钱的习俗：应该怎么发？原来还有那么多讲究

长辈给晚辈压岁钱，是旧年三十给，还是新年初一给？过年为何要发压岁钱？原来还有那么多讲究！

记得有句俗话，叫“小孩盼过年，大人望种田。”小时候的感觉确实如此，新春佳节时，即使是再穷困的家庭，也会给孩子置办一套新衣裳，过年时，长辈还给会晚辈准备一撂“压岁钱”。有新衣穿、有零钱花，这样的节日，哪个孩子不期盼。

只是，在那个贫困的岁月里，大人们是最害怕过年的，在那一个多月的“清闲时间”里，轻易就会将劳累一年的积蓄耗费一空。就如有副对联所描述的那样：“年年难过年年过；岁平安岁平安！”一入腊月，浓浓的年味就开始在乡村弥漫开来。

即使饱受清贫之苦，父母也要给每个孩子备下一笔“压岁钱”。在传统的春节习俗中，“压岁钱”为何如此重要？这还得要从“压岁钱”的来历说起。

压岁钱，又名压祟钱，是中国传统年节的习俗之一，是由长辈派发给晚辈的。压岁钱为何又名压祟钱呢？传说，古时候有一种黑身白手魔鬼，名字叫“祟”，会专门在每年的年三十夜里出来害人。两个有个常用语，叫“作祟”，就源如此。作祟，本义是指鬼怪妖物害人，后来也表示人或某种因素作怪、捣乱。如宋代诗人杨万里的《和萧伯和韵》诗中有句云：“睡去恐遭诗作祟，愁来当遣酒行成。”“诗作祟”指的就是诗意来袭，扰人清梦。

传说中的“祟”，主要是在年三十的夜晚出来祸害熟睡的小孩子。熟睡的孩子，只要被“祟”在头上偷摸一下，孩子就会生病、发烧，梦话连篇，几日不袪。即使是病热退去后，本来一个很聪明机灵的孩子，也会变成疯疯癫癫的傻子。人们了为防备“祟”趁夜跑来祸害孩子，大年三十的夜晚，家家都就点亮灯火，团坐不睡，以守护家中的孩子，俗称之为“守祟”（这也是现代“守岁”的来历）。

但是，那时的灯火不如现代的电灯，稍不留神，就会遭遇油尽灯灭，这样，就会给“祟”以可趁之机，它们往往仍得“得手”。

据说有对夫老年得子，视为掌上明珠。到了年三十夜晚，他们怕“祟”来害孩子，就和孩子玩。他们用红纸包了八枚铜钱给孩子玩——孩子拆开包上，包上又拆开，一直玩到睡下，包着的八枚铜钱就放到枕头边。孩子睡着了，夫妻俩却不敢合眼，紧挨着孩子长夜守祟。

半夜时分，一阵夜风吹开了房门，吹灭了油灯，“祟”趁机闯了进来，当它用它那双小白手却触摸孩子的头时，孩子的枕边竟迸出一道亮光，将“祟”吓跑了。

事后，这对夫妇把用红纸包八枚铜钱吓退祟的事告诉了大家。大家也都学着在年夜饭后用红纸包上八枚铜钱交给孩子放在枕边，果然以后祟就再也不敢来祟害小孩子了。原来，这八枚铜钱并不是普通的铜钱，而是八仙变成的，在暗中帮助孩子把祟吓退，因而，人们把这钱叫“压祟钱”。

后来，因“祟”与“岁”谐音，慢慢地，“压祟钱”又被称为“压岁钱”了。压岁钱到底始于何时，史无确载，但是，在浩瀚的历史典籍中，也可搜寻到一些压岁钱的踪影。

现存文献有记载的压岁钱，最早出现于汉代。最早的压岁钱也叫厌胜钱，或叫大压胜钱，这种钱不是市面上流通的货币，而是为了佩带玩赏而专铸成钱币形状的避邪品。这种钱币形式的佩带物品最早是在汉代出现的，有的正面铸有钱币上的文字和各种吉祥语，如“千秋万岁”、“天下太平”、“去殃除凶”等；背面铸有各种图案，如龙凤、龟蛇、双鱼、斗剑、星斗等。

到了唐代，宫廷里每到春日，有散钱的习俗，也当为压岁钱的形式之一。当时的春节是“立春日”，是宫内相互朝拜的日子，这种习俗只盛行于宫中，民间鲜有记载。如，《资治通鉴》第二十六卷记载了杨贵妃生子，“玄宗亲往视之，喜赐贵妃洗儿金银钱”之事。这里说的洗儿钱除了贺喜外，更重要的意义是长辈给新生儿的避邪去魔的护身符。

宋元以后，正月初一取代立春日，称为春节。原来属于立春日的风俗也移到了春节。春日散钱的风俗就演变成为给小孩压岁钱的习俗。清代文人富察敦崇在《燕京岁时记》是这样记载压岁钱的：“以彩绳穿钱，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者，亦谓压岁钱。”

压岁钱相传起源较早，但真正在全国范围流行是在明清时期。压岁钱最初的用意是镇恶驱邪，因为人们认为小孩容易受鬼祟的侵害，所以用压岁钱压祟驱邪。压岁钱，有的是年夜饭后，长辈直接给予晚辈的，有的则是在晚辈睡下后，放置其床脚或枕边的。给予的时间，都是在大年三十。

在我们豫南老家，“团年饭”并不在晚上，而是在中午。说是中午饭，其实真正的开饭时间往往要过午许久，之所以会这样，表示当年的“团年饭”花样繁多、非常丰盛，所以才晚开饭的。年饭不怕晚，越晚越有货。吃完年三十的中午饭，爷爷就开始给孙子辈的发压岁钱了。那是上世纪七、八十年代的农村，爷爷给每个人准备的压岁也就是几张“角票”，有一角的、两角，最多是五角，印象中，是没有超过“一块”的。

除了年三十团年饭后的压岁钱外，大年初一给爷爷拜年时，还可以讨到一份“磕头钱”——一份额外的红包。年三十的子夜一过，就是初一了，我们兄妹几个就会轮流到爷爷床前，给坐在被窝中的爷爷磕头拜年，爷爷又会一毛、两毛地给我们分派红包。爷爷的红包发完了，一年的任务才算完成，然后才钻进被窝休息。

清人吴曼云在《压岁钱》的诗中写道：“百十钱穿彩线长，分来再枕自收藏，商量爆竹谈箫价，添得娇儿一夜忙”。孩子的压岁钱都由孩子自己支配，主要用来买鞭炮、玩具和糖果等节日所需的东西。

然而，我们那时的压岁钱，都是揣进的兜里，舍不得花的。因为鞭炮、糖果之类的东西，在乡下是买不来的，这些，父母们腊月间都提前备有货，虽然不多，但是，已经足够我们开心半月了。

随着时代的变迁，压岁钱的意义也发生着重大改变。到了近代，压岁钱“避邪去魔”的功能逐渐结束，而其新担负美好祝愿功能又步步飚升。比如民国时期，长辈会用红纸包100文铜钱当压岁钱给晚辈，取“长命百岁”的寓意。货币改为纸币后，长辈又喜欢用连号的新钱做压岁钱，意味着连连好运、连连高升。

走过那段艰难岁月后，随着经济条件越来越好，压岁钱的传统寓意渐渐走样，大人们拼面子发压岁钱，孩子们也开始比谁拿到的压岁钱多。随着红包越来越厚，压岁钱已成了不少家庭的负担。很多孩子也将“拿到更多压岁钱”当做重要目标，没有感恩和感谢意识，这就有违压岁钱的初衷了。

压岁钱更多的是一种祝福，包含着特殊的心意，所以，水涨船高的压岁钱，应回归压岁钱的本质才是正途。